一、心理師的工作狀態
婷婷：女大學生，經常和媽為小事吵架，日前因怪罪媽沒照顧好狗、讓狗生病，兩人大吵一架，氣到想要去撞車，但事後又非常難過，這樣的吵架形態不斷上演，讓自己筋疲力盡，很難專心學習。
大宇：年輕男性，上有一兄，兄弟皆已出社會、獨自生活，但自小哥比較叛逆、與爸不合，他夾在中間，經常充當和事佬，想代替爸來勸哥，但哥不一定領情，每當哥和爸有衝突或只是預期將有衝突（如爸不滿哥不回家過年），他就非常恐懼、焦慮，必須靠藥物才能稍獲平靜。
1. 平靜與好奇
治療是一個過程，開始時個案通常都帶著心理困擾和負面情緒進入會談室，如，婷婷因為與媽吵架而感到生氣和難過，大宇因為預期有家庭風暴而恐懼焦慮。作為心理師，我們會同理個案的情緒，但同理涉及的並非（截頭截尾地）複製他們的情緒，而是在更大的脈絡下去理解這些情緒。因此，我們的意識不能完全地被負面情緒所佔據，而必須永遠都維持住一個清明的核心，讓自己處於一種平靜與好奇的狀態（這是「內在家庭系統」所謂的「核心自我的狀態」）。這樣的清明狀態才適合我們（和個案一起）進行探究：到底發生什麼事？這些情緒在回應什麼樣的外在事件、是否過度、是否呈現特定形態？又，這些反應形態是否反映什麼樣的內在需求？只有當心理師處於平靜和好奇的狀態，而且引導個案進入同樣的狀態，心理治療的工作才得以進行。
當然，有時個案會完全陷入負面情緒中，如婷婷談到媽時會愈講愈生氣，一時無法抽離，而大宇則會被焦慮淹沒，一直在想（或問心理師）自己應該怎麼辦。當個案的意識完全被負面情緒所佔據（核心自我完全被情緒覆蓋），我們是無法一起工作的。換言之，教授朋友們想像的情況（個案在倒垃圾、心理師在接垃圾），並不是正常的工作狀態。此時，心理師必須召喚出個案心中清明的核心部分，才可能進行有治療效果的會談。所幸，召喚的工作本身並不會太難，只要兩人關係建立起來（這可能是真正困難的部分），在心理師的引導下，簡單的提醒（或利用定向或正念練習）通常就可以把個案的意識從創傷場景拉回來、讓其專注於此時此刻的活動：在安全的環境中與心理師一起進行內在探索。